Follow the trend

Acabo de regresar de un par de semanas en las instalaciones de una multinacional norteamericana en el norte de Gales, de su centro de excelencia para desarrollos electrónicos. Como es lógico el celo profesional no me permite contar  algunas cosas muy interesantes ni entrar en detalles, pero sí constatar lo que es la tendencia aceptada por el mercado, eficiencia energética en todos los ámbitos –edificios, automóviles, redes de comunicación, etcétera– este último capítulo desemboca en nuevas formas más eficientes y menos invasivas de alcanzar la cobertura inalámbrica global y con ella la “infoubicuidad” y confirmar también que no solo el I+D es clave en el desarrollo de nuevos productos, que la excelencia operativa en fabricación es un imperativo, incluidos todos los agentes de la red –Extended Global Supply Chain–.

Algunos apuntes del y para el recuerdo. El viejo paradigma de fomento del desarrollo local vía la implantación de grandes multinacionales que actúan de locomotoras parece ser que en algunos sitios ha funcionado aunque no con la fuerza que muchos pensaron. En la zona que me encuentro hay visibles “restos” de un “pasado Corning”. En los parques de empresas y en los centros de innovación, que ahora proliferan como lo hicieran hace veinte años los parques tecnológicos, son numerosas las empresas de todo tamaño afines a la fibra óptica, la fotónica y sus derivados. El “efecto Corning” se deja sentir. Para los que no lo sepan, Corning, líder mundial en fibra óptica, se instaló por los años 70 en la zona dinamizando el área. Como con muchos otros gigantes ha sucedido, llega el cierre, la empresas se va pero quedan las personas, queda el know how que en ellas reside que con valor y espíritu emprendedor desemboca, algunas veces, en un cluster industrial. El entorno social, económico y cultural ha de contribuir en ello lógicamente.

OpTIC – Opto-electronics Technology and Incubation Centre	Phoenix Optical Glass
Microvisk Technologies – UK based company developing Micro Electro Mechanical Sensors	TRB – Japanese motor components manufacturing plant

No muy lejos, otro fenómeno del pasado deja sentir su influencia en el desarrollo económico local, me refiero a los Beatles, siguen siendo fuente de actividad y negocio en la ciudad de Liverpool y uno de los principales activos de la “marca ciudad”. De este tipo de desarrollo se algo menos , me quedé en el “submarino amarillo”,  from The Cavern …

Emprendedores, marca propia y corporaciones multinacionales

Un apunte que no soy capaz de sintetizar en 140 caracteres me obliga a un “Quick Post” aunque el título esboce lo fundamental.

Estoy observando que la evolución siguida en el asunto del I+D por una gran empresa querida y cercana a nosotros, Telefónica, es la sustitución del “investigador gris-marca blanca”, por “investigadores de renombre con marca propia”, con “marca profesional”, como nos recuerda estos días Andrés Pérez, e incluso por emprendedores.

Se trata de un proceso estrechamente ligado a la estrategia corporativa de la empresa, multinacional muy dependiente de su valoración en bolsa y por tanto muy pendiente de parámetros y ratios financieros en los que una estructura de costes fijos altos juega en su contra y también debida al “signo de los tiempos”, es decir, ligada a un mundo global en el que la innovación y el desarrollo son cada vez más abiertos, integrando proveedores y usuarios que se encuentran a su vez en cualquier parte del mundo. Se ha generalizado una nueva forma de entender el I+D que desemboca en una nueva praxis; son ya “un clásico” las referencias a la aproximación al I+D que han hecho instituciones y empresas como P&G, Lego, norden (Nordic Innovation Centre), y más recientemente General Electric, y la difusión de plataformas del tipo innocentive, ninesigma, worthidea, ideas4all, etcétera.

Mi tesis la fundamento en los últimos movimientos de la compañía haciendo público hace pocos días la externalización de la mayor parte de las actividades de su filial Telefónica I+D, y hace algo más de tiempo, con la incorporación de Nuria Oliver como Directora Científica, de David del Val como Director de Desarrollo de Nuevos Productos y Servicios o Carlos Domingo como Director de Innovación, por dar algunos ejemplos de nuevas incorporaciones. Un vistazo a sus currícula pone de manifiesto su “marca profesional” y carácter emprendedor, son nuestros “Galácticos del I+D”.

Corren nuevos tiempos para la investigación y el desarrollo en las empresas, nuevos modos y nuevos retos no solo para las compañías sino también para las personas que en ellas y para ellas trabajan.

La WEB de colores

“En este mundo traidor
nada es verdad ni mentira
todo es según el color
del cristal con que se mira”.

Ramón de Campoamor (1817-1901)

Es de todos conocido el proceso de cambio acelerado en el que estamos inmersos y las tareas que veníamos llamando de I+D no le son ajenas, ni en pequeñas y medianas empresas, donde si algo quedaba de desarrollo sobrevive a duras penas, ni en las grandes y gigantes, que mutan los modos para innovar, investigar y desarrollar nuevos productos y servicios. ¿Aciertan? No lo se. Apelo al toque de humor fundamentado en el “Qué inventen ellos” de Unamuno que actualizado sería “¡Qué consuman ellos! ¿Quién si no?”

La versión de “la empresa”:

La versión de “los investigadores”:

Estas cosas hay que tomárselas como Unamuno, con humor.

¿Cómo llamarías tu a una empresa participada por ERICSSON e INDRA? ERIN, lógicamente.

¿Cómo llamarías tu a un ERE chiquitín? ERIN, lógicamente.

Desayunos con el mando – Break & Fast

Hoy mi mujer ha tenido “con su manager” la reunión anual sobre desempeño (performance). Ha presentado los resultados de un proyecto que ella imaginó el año pasado, “Desayunos con el mando”. Se trata, en palabras suyas, “de celebrar con carácter periódico reuniones quincenales, los viernes, de 07:45 a 08:00, para hablar todos juntos de temas que nos interesan, que afectan a nuestro trabajo, y que en el pasar de los días no encontramos ni el momento ni la oportunidad de hablarlos, de ponerlos en común y transmitirlos a nuestro mando ….”.

Si yo fuese su jefe, solo con la evocación de Audrey Hepburn frente al escaparate de Tiffany’s en la película “Desayuno con diamantes”, el sentir fugazmente que pudiera ser George Peppard, con eso solo bastaría para que mi informe fuese de lo más favorable.

La implementación práctica (ya sabéis, lo importante es la ejecución no la idea …) se basa en cortas interrupciones (break) en las que lanzar rápidos mensajes de “feedback” entre compañeros (fast) y qué mejor momento que el cafetito o el desayuno de la mañana. El correo es la herramienta utilizada para configurar una mini-agenda de la reunión quincenal. Break-Fast, informal, rápido, distendido, de actualidad, interesante, al grano, eficaz.

La idea me ha encantado, conjuga eficiencia y realizabilidad, por eso la cuento y por eso estoy seguro de un merecido “aumento de estipendio” para “mi chica”.

En estos días que corren, quien tiene un desayuno de trabajo tiene un diamante digo un tesoro.

Breakfast – Break & Fast

Educación “online” ¿Aislamiento e individualismo?

Sabéis que estoy inmerso en el “master” del Instituto de Empresa sobre cadena de suministro. Propio de estos cursos es la sobreabundancia de información y carga de trabajo que convierten la práctica de su gestión en una enseñanza en sí misma. Tengo la experiencia del MBA presencial y ahora en “Supply Chain” – siguiendo la jerga de Javier Ortego – un “blended”, el elemento “online” incrementa los peligros del individualismo y el aislamiento. Las recomendaciones al respecto que Ortego nos da para mitigarlos son a mi entender excelentes. Me he tomado la libertad de copiarlas de su blog tal y como aparecen en él:

Algunas claves para aprovechar un MBA o Máster on-line o blended son:

• No centrarse solamente en los contenidos y conocimientos del MBA o Máster. Una parte fundamental de éste es mantener contactos con los profesores, con sus compañeros de clase, conozca el grupo y darse a conocer al resto. Para ello utilizaremos todas las herramientas de contacto que nos permitan una alta efectividad, superior a la de tener que desplazarse para ver a alguien. Utilice este tiempo en una mejor gestión.
• Participe en las actividades relacionadas con el programa de manera activa, aprendiendo a liderar, influir y coordinar con las nuevas tecnologías. No se limite a realizar su trabajo individual, crezca con la relación aprendiendo de sus posibilidades para aplicarlas en el futuro a su trabajo.
• Aprenda a coordinarse sin las limitaciones de tener que compartir el mismo lugar, ni siquiera el mismo momento. Utilice la plataforma para interrelacionarse. Haga el proyecto de fin de curso del MBA en grupo y utilice las nuevas tecnologías.
• Si además de las actividades programadas tiene otros intereses, tome la iniciativa y monte un grupo de trabajo virtual.
• Utilice las redes sociales de entorno abierto para aprender a hacer relaciones y operaciones comerciales.Haga amigos y contactos virtuales que le ayudarán en el futuro.
• Elija instituciones de prestigio, con profesores de primera línea y con alto conocimiento y presencia en nuevas tecnologías.

La realidad es bien diferente de lo que pudiera parecer a primera vista, el caracter global de la red facilita las relaciones con muchas más personas y la naturaleza asíncrona de algunas de las comunicaciones facilita una profundidad si no mayor, diferente, de las discusiones y temas que se tratan. No voy en esta entrada a profundizar en ello, que es muy interesante desde el punto de vista pedagógico y además, Enrique Dans, profesor del IE,  lo hace muy bien en varias de sus entradas al respecto, pero como apunta el profesor Dans, la enseñanza “online” es mejor en algunos aspectos que la “tradicional”.

Sabiduría popular :)

Zara: IT for Fast Fashion

Como ya he comentado en otras ocasiones, durante este año estoy cursando un Master sobre “La Cadena de Suministro”, la escuela que lo imparte lo denomina “Executive Master in Global Supply Chains”. Aunque a primera vista pudiera parecer que en el “núcleo duro” de asignaturas se encuentran la logística, almacenes, etc. , no es así. Ahora la cadena de suministro hay que entenderla de forma global y extendida, es decir, todas las etapas, desde la detección de la demanda, concepción del producto, diseño hasta la venta y servicio postventa forman parte de la cadena de suministro, y es imperativo disponer de una visión global e integrada para responder adecuadamente en las circustancias actuales. También ha de ser extendida, más allá de las fronteras de la propia empresa, integrando proveedores, clientes y un sin fin de agentes más. A estos menesteres dedico ahora mucho de mi tiempo.

Una de las asignaturas que más me atrae se denomina “Supply Chain Innovation” y su profesor, Jeffry Word, nos está entusiasmando con las posibilidades que en el mundo industrial y en el de los servicios las tecnologías de la información abren al considerar proyectos innovadores desde esta perspectiva global y extendida de la que hablábamos.

Uno de los casos que estudiamos allá por Diciembre, “Zara: IT for Fast Fashion“, visita a “Zara Headquarters” incluida, desembocó en un pequeña  redacción sobre nuestra visión de la innovación en Zara. Por aquello de aprovechar los recursos y el tiempo, el escrito se ha convertido en un par de post, uno colgado en “mi otro blog” y este de hoy.

En resumen, aplico al caso Zara, muy por encima,  la relación que Geoffrey Moore en su libro “Dealing with Darwin” establece entre el ciclo de vida de una empresa y los diferentes tipos de innovación.  Por cierto, los terminales de punto de venta (POS) de las tiendas Zara siguen al día de la fecha corriendo en DOS. Un ejemplo más para ilustrar que no todo es tecnología cuando se desea salir airoso de un reto.

23 de Abril, día internacional del libro

El año pasado por estas fechas también con un post celebraba mi particular homenaje al libro y este año no va a ser menos. Es también el mejor motivo para corregir la deriva que estaban tomando las últimas entradas hacia el mundo “gastronómico.

Hace un año enfatizaba la relevancia de Bubok en el mundo editorial al menos desde su “perspectiva industrial”, manteniendo el enfoque técnico, este año quiero resaltar la relevancia que los “lectores electrónicos de libros” están adquiriendo, y en este sentido, me han gustado la opinión al respecto de Ofelia Grande, responsable de la editorial Siruela: “El futuro no pasa porque el libro electrónico aniquile al libro de papel, sino que convivan ‘amistosamente’ en beneficio del lector que así podrá tener más opciones para disfrutar de la lectura. Lo que no podemos olvidar es que los editores no somos fabricantes de libros, sino proveedores de contenidos, sea cual sea el formato elegido por el lector para recibirlos”.

¿Hay futuro para la Banda Ancha sobre Fibra Óptica de Telefónica?

Voy a permitirme el “lujo” de un “copy-paste” en el blog. El primero en más de dos años de blog.

“LA CMT DEBATIRÁ EL FUTURO DE LA BANDA DE FIBRA ÓPTICA DE TELEFÓNICA El consejo de la CMT abordará mañana la regulación definitiva sobre las redes de fibra óptica, que marcarán el futuro de las telecos. Después de meses de desencuentros y consultas con Telefónica y los operadores alternativos, el consejo de la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones abordará en su reunión de mañana y, probablemente aprobará, la regulación definitiva sobre servicios mayoristas de banda ancha las redes físicas de telecomunicaciones, que incluyen la re de cobre y los despliegues de fibra óptica. Se trata, quizás, duna de las resoluciones de mayor calado que el órgano regulador que preside Reinaldo Rodríguez abordará desde su creación en junio de 1996. EL ECONOMISTA 17 / ABC 46″

A mi entender la noticia se refiere a una cuestión de especial transcendencia en la industria de las telecomunicaciones en España. Se trata de despejar el marco jurídico en el que se van a desenvolver las operaciones de mayor crecimiento y envergadura de los próximos años ó mejor dicho, se trata de decidir si habrá crecimiento y si este será o no de envergadura.

De esta cuestión ya hablamos hace tiempo, en “Fibra óptica en casa – No todo es tecnología“, también cuando hablamos del despliegue piloto en Tres Cantos y un poco en broma en día de los inocentes USA gracias a Google en “FTTH – Fibra Óptica en Casa“.

La cuestión “se las trae”, por una parte tenemos al gobierno “regalando” a espuertas el dinero a los ayuntamientos para no se sabe bien qué (que dicho sea de paso les ha pillado fuera de juego y no se va a cubrir la partida por falta de proyectos y en este caso hay a muchos ayuntamientos que darles la razón por no dejarse caer en el “hacer por hacer” o mejor dicho “hacer por gastar”) y por otra parte la CMT, un organismo fuertemente dependiente del gobierno, “ralentizando” las inversiones en infraestructura en un sector clave, puerta del crecimiento (y si no que se lo digan al tan admirado por Zapatero Obama) en los próximos años. Veremos en qué queda todo, aunque las noticias que hoy conocemos por la prensa apuntan al caracter cada vez más relantizador de las inversiones.  ¡Manda huevos!

Por cierto, la noticia es de hace un par de días, nunca mejor podremos decir aquello de “el mañana es el ayer” , lo digo para que dentro de diez años no se diga que “el modelo de crecimiento por el que se apostó no era el adecuado” .

Ni tan ángeles ni tan demonios

Otro enfoque:

En mi entrada antes de vacaciones, “Angeles y demonios”, me quejaba del poco valor que se da en el “mercado laboral” a la experiencia o mejor dicho a la experiencia que se adquiere con los años. Lo hacía dando a entender que este tipo de experiencia sí es de valor y que las empresas que no la retienen se la están perdiendo y con ella están perdiendo algo de utilidad e interés también para ellas. Quizás esto no sea del todo así.

Motivado ahora por la lectura en el boletín de MadrI+D de la cita del día (26/05/2008 – las vacaciones dan también para recuperar el conocimiento perdido), de ANTONIO GARCÍA-BELLIDO, “La ciencia es entender que está pasando en un proceso, y eso se adquiere con la edad”, continúo con la reflexión al respecto y me doy cuenta que quizás son pocas las actividades que realmente demandan experiencia del tipo al que se refiere García-Bellido. En las empresas hay mucho trabajo mecánico, repetitivo, que si bien requiere de habilidades más o menos especializadas, no precisa de “la experiencia que se adquiere con la edad”.

Seamos sinceros con nosotros mismos, la mayor parte del trabajo que de nosotros realmente demandan las empresas (que no del que potencialmente somos capaces de desarrollar) son en algunos casos hasta triviales por mucho que se los quiera vestir con nombres grandilocuentes y símbolos de estatus. Director de Tecnología y Sistemas de Información, en realidad capataz de tropa de informáticos. Director de Recursos Humanos, “no comment”. Responsable de mantenimiento, muchas veces se queda en cumplimentador de órdenes de compra de repuestos. Director de I+D, en muchas ocasiones traductor de revistas científicas para la gerencia no técnica o en el mejor de los casos usuario/”tester” de los “gadgets” de última generación. Son muchas las personas que están formadas y capacitadas en exceso para la función que desempeñan y la empresa no va ha pagar ese extra que no necesita, leyes de oferta y demanda a parte.

Recuerdo la primera persona que me contrató, me decía, “Leo, los ordenadores se diseñan en California, en España solo se venden y como mucho se reparan” (que era el caso). Aquella frase se me quedó grabada por lo equivocada que me pareció, de ello hace 23 años y ahora me parece que el equivocado entonces era yo, espero no volver a estarlo, aunque claro, la historia muchas veces se repite .